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Microsoft-Gründer und Chief Software Architect Bill Gates hat in einem Interview seine Ansichten über den Markt der digitalen Unterhaltung bekräftigt und den Konkurrenten Apple für seine Vorreitertätigkeit bei Online-Musikshops gelobt. "Apple hat einen guten Job gemacht, wenn man sich auf einen Shop und ein Gerät beschränkt", sagte Gates dem Macintosh-Magazin Macup. Der Markt der digitalen Unterhaltung stehe aber weltweit erst am Anfang. Was Apple mit dem Player iPod und dem iTunes Music Store erreicht hat, sei nur ein respektabler Anfangserfolg.

Viele Menschen würden überhaupt noch keinen digitalen Musik-Player besitzen, erklärte Gates weiter. "Als Henry Ford im Jahre 1908 sein T-Modell auf den Markt brachte, war dies nicht das Ende der Automobilindustrie, sondern erst der Anfang einer unglaublichen Entwicklung." Wie schon zuvor insistierte der Microsoft-Gründer: "Wenn wir an Musik denken, dann denken wir nicht nur an einen einzigen Musikladen oder ein einziges Abspielgerät. Wir glauben, dass Auswahlmöglichkeiten wichtig sind. Wir glauben außerdem, dass man ein Musikgerät auch vom Sofa aus bedienen können muss. Und wir glauben, dass Abonnements von Musikinhalten -- und nicht nur Downloads -- der richtige Weg sein können."

Der derzeitige Microsoft-Chef Steve Ballmer behandelte das Thema iPod kürzlich weniger respektvoll. In einem Interview hatte er angemerkt, bei den Stücken, die auf den kleinen Abspielgeräten von Apple landeten, handele es sich oft um nicht lizenzierte Musik. Bei der Gelegenheit hatte Ballmer prophezeit, Apples Produkte würden auf dem Markt der digitalen Unterhaltung auf Dauer keine Chance haben, sich einen großen Marktanteil zu sichern. Solche Chancen räumt Ballmer am ehesten dem PC ein.

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